Entender la afantasía: por qué algunas personas no ven imágenes mentales

La comprensión de la aphantasia, una condición que impide a algunas personas formar imágenes mentales, es un tema fascinante y complejo. Este artículo explorará en profundidad esta rara condición neurológica, sus posibles causas, cómo se diagnostica y cómo afecta la vida cotidiana.

Definición de la aphantasia

¿Qué es la aphantasia ?

La aphantasia es una condición neurológica caracterizada por la incapacidad de visualizar imágenes mentales. No se trata de un trastorno de la percepción visual real, sino de la habilidad para crear representaciones mentales. Las personas con aphantasia no pueden evocar imágenes visuales voluntariamente.

Origen y descubrimiento del término

“Aphantasia”, un término popularizado por el neurólogo británico Adam Zeman en 2015, ha existido desde al menos 1880 con Francis Galton. Se renovó el interés por esta condición cuando Zeman estudió el caso de un paciente que perdió su capacidad para formar imágenes mentales después de una angioplastia.

Ahora que entendemos lo que es la aphantasia, pasemos a examinar sus posibles causas.

Causas posibles de la aphantasia

Aphantasia congénita versus adquirida

Hay una distinción importante entre la aphantasia congénita, presente desde el nacimiento, y la aphantasia adquirida, que surge debido a lesiones cerebrales o factores psicológicos. Aunque la mayoría de las personas con aphantasia descubren su condición más tarde en la vida, aquellos que desarrollan aphantasia después de un evento médico pueden enfrentar una pérdida repentina de esta capacidad.

Factores genéticos y neurológicos

Todavía no se comprende completamente qué causa la aphantasia, pero los investigadores sugieren que puede haber factores genéticos y neurológicos en juego.

Una vez entendidas las posibles causas, es importante identificar cómo se manifiesta esta condición.

Síntomas de la aphantasia

Características cognitivas de la aphantasia

Las personas con aphantasia pueden encontrar dificultades para recordar rostros, lugares o escenas. Un estudio reciente ha revelado que estas personas procesan información visual más lentamente que el promedio y tienen problemas para integrarla. Algunas personas pueden tener una “imaginería auditiva” sin imágenes visuales.

Arrojar luz sobre estos síntomas nos lleva al siguiente paso: el diagnóstico e identificación de la aphantasia.

Diagnóstico e identificación de la aphantasia

Estudios recientes sobre la aphantasia

A partir del 2015, varias investigaciones han proporcionado detalles clave sobre esta condición. Por ejemplo, un estudio publicado en Cortex en 2020 examinó las características cognitivas de las personas con aphantasia, encontrando diferencias significativas en cómo procesan la información y recuerdan detalles.

Con un diagnóstico adecuado, se puede entender mejor cómo vivir con aphantasia.

Vivir al día a día con la aphantasia

Compensaciones y adaptaciones

Contrariamente a lo que podrías pensar, las personas con aphantasia no están necesariamente en desventaja en su vida diaria. A menudo desarrollan estrategias compensatorias, como depender de una memoria verbal muy desarrollada para navegar situaciones donde normalmente se invocaría la imaginería mental.

Este entendimiento nos lleva a reflexionar: ¿Es la aphantasia una desventaja o simplemente una diferencia ?

El impacto de la aphantasia: ¿desventaja o diferencia ?

Una condición más compleja de lo que parece

Más de la mitad de las personas con aphantasia pueden soñar visualmente, lo que muestra que esta condición es más compleja que simplemente carecer de imaginería mental. La capacidad para adaptarse y compensar demuestra una gran habilidad para enfrentar este desafío único.

Finalmente, debemos subrayar el papel crucial de la ciencia para comprender mejor esta condición.

Hacia una mejor comprensión científica de la aphantasia

Nuevas perspectivas gracias a la investigación continua

La investigación continua sobre la aphantasia está abriendo nuevas vías de reflexión sobre los mecanismos cognitivos humanos. Esta condición, aunque plantea desafíos únicos, también ofrece nuevas perspectivas sobre la neurología y la psicología humanas.

El estudio de la aphantasia es un fascinante viaje hacia el entendimiento de cómo funcionamos cognitivamente. Aunque esta condición podría percibirse como una desventaja, las personas con aphantasia demuestran diariamente una gran capacidad para adaptarse y compensar en su vida cotidiana. Más allá de cualquier desafío, la aphantasia abre nuevas rutas de reflexión sobre nuestra mente y los misterios que todavía tenemos por descubrir.